Flauti i shampanjës dridhej në pëllëmbën time ndërsa shikoja motrën time, Sabrinën, të rrëshqiste nëpër dyshemenë prej mermeri të sallës së madhe të vallëzimit të Ritz-Carlton. Fustani i saj i personalizuar nga Vera Wang zvarritej pas saj si mëndafsh i lëngshëm. Dyqind vetë kishin ardhur për të dëshmuar dasmën e saj përrallore me Derekun, një bankier investimesh i shkëlqyer që e kishte takuar vetëm tetë muaj më parë. Nuk munda të mos e vija re ironinë: ajo po martohej për para, ndërsa kërkonte timen.
Unë jam Vivien, 32 vjeçe, dhe kam punuar jashtëzakonisht shumë për të arritur aty ku jam tani. Ndërsa Sabrina ishte e zënë duke luajtur me të dashur të ndryshëm në të 20-at, unë rrija pa punë në shkollën e drejtësisë dhe punoja 70 orë në javë në një firmë të madhe në Manhattan. Pesë vjet më parë, mora rrezikun më të madh të jetës sime duke themeluar firmën time, duke u përqendruar në litigacionet e biznesit. Kjo ia vlejti në mënyrë spektakolare. Vitin e kaluar, përfundova një marrëveshje që më lejoi të blija një apartament në katin e fundit me pamje nga Central Park – i njëjti apartament në katin e fundit që të gjithë tani pretendonin se u përkiste atyre.
«Situata ime e jetesës?» U ula, duke kuptuar se kisha nevojë për të dyja duart e lira. «Po çfarë thua për këtë?»
«Epo, zemër», zëri i mamasë mori atë tonin e ëmbël dhe të neveritshëm, «e di si po e krijojnë Sabrina dhe Dereku familjen e tyre. Do t’u duhet më shumë hapësirë sesa ai apartament i vogël që Dereku ka marrë me qira.»
Unë ia ngula sytë. “Ato nuk janë ende shtatzënë, mami.”
«Por do të jenë së shpejti», jehoi zëri i Sabrinës ndërsa iu bashkua rrethit tonë të vogël, me krahun e burrit të saj të ri rreth belit. «Planifikojmë të fillojmë të përpiqemi menjëherë».
«Urime», murmurova me kujdes. «Jam i sigurt që do të gjesh një vend të mrekullueshëm.»
«E kemi bërë tashmë», u përgjigj Sabrina me një buzëqeshje të shndritshme. «Duam apartamentin tënd në çati.»
Fjalët më goditën si një goditje fizike. “Më falni?”
«Tani Vivien, përpara se të bëhesh plotësisht mbrojtëse», ndërhyri babai, me zërin që i mori atë tonin paternalizues, «mendoje këtë logjikisht. Je beqare; nuk ke nevojë për gjithë atë hapësirë. Sabrina dhe Derek, nga ana tjetër, po krijojnë familje.»
«Do që unë të heq dorë nga shtëpia ime?» Nuk mund ta besoja. Shtëpinë për të cilën kisha punuar me vite për ta përballuar.
«Mos u dorëzo,» e korrigjoi mami me nxitim. «Shkëmbim. Mund të marrësh apartamentin e Derekut. Është plotësisht i përshtatshëm për një person.»
«Një studio 600 metra katrorë në Queens?» pyeta prerë. «Doni që unë ta ndërroj apartamentin tim me tre dhoma gjumi në Upper West Side me një studio në Queens?»
«Vivien, mos u bëj kaq dramatike», e nxiti Sabrina. «Nuk është se e përdor gjithë atë hapësirë. Për çfarë të duhen tre dhoma gjumi? As të dashur nuk ke.»
Komenti e dhimbte, pikërisht ashtu siç e kishte menduar. Sabrina kishte qenë gjithmonë fëmija ideal. Ata e cilësuan si “të guximshme” që la kolegjin për të “gjetur veten”. Kur u diplomova me nota summa cum laude në shkollën e drejtësisë, ata ishin “të shqetësuar” se kisha punuar shumë.
«Kam nevojë për ato dhoma gjumi sepse është shtëpia ime», u përgjigja, duke më ngritur pak zërin. «E kam fituar. E kam paguar. Dhe nuk do të heq dorë prej tyre.»
«Vivien Elizabeth Morrison», zëri i mamasë sime u bë i ashpër. «Kjo është tepër egoiste. Familja vjen e para, gjithmonë.»
«Familja?» qesha mizorisht. «A më ka trajtuar ndonjëherë ndonjëri prej jush si familje? Kur më duhej ndihmë për t’u përgatitur për provimin e jurisprudencës, thatë se po sillesha në mënyrë antisociale. Kur themelova biznesin tim dhe pata vështirësi, më akuzuat se isha i pakujdesshëm. Por sapo të kem diçka që dëshironi, unë jam përsëri ‘familje’.»
«Kjo nuk është e vërtetë», tha babai, por zërit të tij i mungonte bindja.
Sabrina doli përpara, me fytyrë të skuqur nga tërbimi. «E di cili është problemi yt, Vivien? Gjithmonë më ke pasur zili. Nuk mund ta durosh që po martohem, që do të kem familjen që ti nuk do ta kesh kurrë.»
“Nuk jam xheloz për ty, Sabrina. Jam e zhgënjyer me ty.”
«Je e zhgënjyer me mua?» qeshi ajo ashpër. «Unë do të martohem! Unë do t’u jap mamit dhe babit nipër e mbesa! Çfarë ke bërë përveçse ke fituar para?»
«Kam ndërtuar një jetë», thashë butësisht. «Kam punuar shumë për gjithçka që kam. Nuk ju kam kërkuar kurrë asgjë.»
«Epo, tani po të kërkojmë diçka», tha babai me vendosmëri. «Motra jote ka nevojë për atë apartament në çati më shumë sesa ti.»
«Roberti ka të drejtë», tha mami, duke e ngritur zërin. «Fëmijët egoistë nuk e meritojnë suksesin. Të kanë dhënë gjithçka në dorë dhe tani nuk do ta ndihmosh as motrën tënde!»
Akuza ishte aq qesharake sa gati sa qesha. “Më dha mua? Kam punuar në tre vende pune për të paguar shkollën e drejtësisë! Jetova me makarona ramen për dy vjet ndërsa ndërtoja praktikën time! Nuk të kam kërkuar kurrë asnjë qindarkë!”
«Fëmijët e motrës sate kanë nevojë për shtëpi të vërteta!» tha babai me zë të lartë, duke bërë që disa mysafirë aty pranë të ktheheshin dhe të shikonin.
Sabrina u afrua më shumë, me zë të ulët dhe të keq. “E di çfarë, Vivien? Mbarova së pretenduari. Gjithmonë e kam ditur se isha vajza më e mirë. Jam më e bukur, më simpatike, ajo që i bën mamin dhe babin krenarë. Dhe tani, më në fund po marr atë që kam merituar gjithmonë.”
Fjalët qëndronin pezull në ajër, një sfidë. Rreth nesh, të ftuarit e dasmës filluan të mblidheshin, duke ndjerë dramën.
«Dhe çfarë është saktësisht kjo, Sabrina?» pyeta butësisht.
«Gjithçka», u përgjigj ajo thjesht. «Apartamenti në katin e fundit, respekti, jeta që ke grumbulluar për veten tënde. I meritoj të gjitha dhe më në fund do t’i marr.»
“Mbi trupin tim të vdekur.”
Shuplaka erdhi aq shpejt sa nuk e prisja. Gishtat e Sabrinës më goditën faqen me një kërcitje therëse që jehu në të gjithë sallën e vallëzimit. Për një moment të shkurtër, koha dukej sikur ndaloi. Dyqind të ftuar heshtën, duke u kthyer për të parë.
Pastaj, filluan të qeshurat. Fillimisht, disa të qeshura të shkurtra nga shoqet e Sabrinës, por u përhapën me shpejtësi. Të ftuarit që nuk më njihnin qeshnin, tregonin me gisht dhe murmurisnin. “E pe këtë?” “Ka ardhur koha që dikush ta vërë Vivien në vendin e saj.”
Më digjej faqja, por nuk qava. Nuk do t’ua ofroja atë kënaqësi. Në vend të kësaj, qëndrova aty, duke ndjerë presionin e 200 palë syve mbi mua. Sabrina buzëqeshi triumfalisht. “Ndoshta tani do të fillosh të sillesh si një motër e vërtetë.” Mami dhe babi qëndruan pas saj, pa kërkuar falje, pa më mbrojtur.
Atëherë kuptova diçka domethënëse. Ata kishin bërë një gabim të rëndë. Më kishin poshtëruar para 200 dëshmitarëve, përfshirë disa figura të shquara nga rrethet ligjore dhe të biznesit të Nju Jorkut – njerëz që më njihnin, më respektonin dhe kishin qenë dëshmitarë të asaj që isha i aftë të bëja.
Futa dorën në çantën e dorës dhe nxora telefonin, me duart çuditërisht të palëvizshme. “Vivien, çfarë po bën?” pyeti mami e shqetësuar. Unë e injorova dhe vazhdova të shkruaja. Të qeshurat përreth nesh filluan të shuheshin kur ata vunë re se nuk po sillesha siç pritej.
«Vivien, lëre mënjanë këtë», tha babai. «Po e turpëron veten.»
«Jo», thashë me zë të ulët, duke vazhduar të shkruaja. «Nuk jam unë ai që duhet të turpërohet.»
Sabrina u përpoq të më merrte telefonin, por unë u largova mënjanë dhe klikova ‘dërgo’. «Çfarë bëre?» pëshpëriti ajo.
E pashë lart, nga ajo, nga prindërit e mi dhe nga turma e të ftuarve. “Zgjodha hakmarrjen që do t’ju heshtte përgjithmonë.” Shprehjet e tyre të hutuara ishin pothuajse komike. Telefoni im zumëroi nga një përgjigje, pastaj një tjetër dhe disa të tjera. “Vivien, çfarë dërgove?” Zëri i mamit u bë i mprehtë.
I dhashë buzëqeshjen e parë të sinqertë që kisha ndjerë gjithë mbrëmjen. “I dërgova një mesazh grupit tim të bisedës. E dini, atë me të gjithë miqtë e mi avokatë, gazetarët me të cilët kam punuar, kontaktet e biznesit që kam krijuar gjatë viteve. Njerëzit që kanë vërtet rëndësi në këtë qytet.”
Fytyra e Sabrinës u zbardh. “Çfarë lloj mesazhi?”
“Vetëm një përditësim i vogël rreth ngjarjeve të sonte. Si familja ime kërkoi që unë të hiqja dorë nga apartamenti im në çati. Si bërtiti nëna ime se fëmijët egoistë nuk e meritojnë suksesin. Si tha babai im se fëmijët hipotetikë të motrës sime kishin nevojë për ‘shtëpi të vërteta’ më shumë sesa unë. Si më sulmoi motra ime para 200 njerëzve sepse nuk doja të hiqja dorë nga puna e jetës sime.”
Salla e vallëzimit kishte rënë në heshtje të plotë.
«Gjithashtu përmenda se si të gjithë qeshën kur u sulmova», thashë me zë të qartë. «Sa qesharake e gjetën që një grua e suksesshme po vihej në vendin e saj nga familja e saj».
«Vivien, duhet ta fshish këtë menjëherë», paralajmëroi babai me zë të ulët në mënyrë të rrezikshme.
Ngrita supet. “Çfarë të fshij? E vërteta? Shumë vonë. Është ndarë tashmë. E di si funksionojnë mediat sociale, babi.”
Telefoni im tani vibronte vazhdimisht. Historia po përhapej më shpejt nga sa e kisha pritur.
Dereku, i cili kishte qenë memec gjatë grindjes, më në fund foli. “Vivien, ndoshta mund të gjejmë një zgjidhje.”
E vështrova me keqardhje. “U martove në familjen e gabuar, Derek. Nuk ke idenë se në çfarë e ke futur veten. A e di kush është gjykatësja Margaret Chen? Ajo ishte këtu sonte. Pa gjithçka. Më ka dërguar tashmë një mesazh, duke shprehur neverinë e saj për sjelljen e gruas tënde.” Fytyra e Sabrinës ndryshoi nga e bardhë në të gjelbër. “Po David Rodriguez nga Times? Ai e pa të gjithën. Po më pyet nëse dua të komentoj.”
«Vivien, ndalo!» e nxiti mamaja. «Do ta prishësh dasmën e Sabrinës!»
“Sabrina e prishi dasmën e saj kur vendosi të më sulmonte.”
Telefoni im ra. Shikova ekranin dhe buzëqesha. “Oh, kjo është interesante. Jam Amanda Walsh, nga firma ligjore që merret me menaxhimin e reputacionit të personave të profilit të lartë. Ajo po ofron shërbimet e saj, pro bono.”
Fytyra e Sabrinës ishte zbrazur nga gjaku.
«Vivien, të lutem», tha ajo, zëri i saj mezi i kalonte një pëshpëritjeje. «Më vjen keq. Nuk doja të të godisja. Thjesht isha e emocionuar.»
«Të vjen keq?» qesha me të madhe. «Të vjen keq që ka pasoja. Të vjen keq që nuk mund të më marrësh çfarë të duash. Por nuk të vjen keq për atë që bëre.»
«Çfarë do?» tha babai me qetësi, me disfatën të dukshme në zërin e tij.
«Dua të më lini të qetë», thashë hapur. «Të gjithë ju. Mos më trajtoni më si një bankomat. Mos prisni më që unë të sakrifikoj lumturinë time për rehatinë e Sabrinës. Dhe mos pretendoni se ‘familja’ ka ndonjë vlerë për ju përtej asaj që mund të merrni nga unë.»
«Ne jemi ende familje», murmuriti mami.
“Jo, nuk po të sulmojmë. Familja nuk të sulmon në një dasmë. Familja mbështet njëra-tjetrën, feston njëra-tjetrën. Ti nuk ke bërë kurrë asnjë nga këto gjëra për mua.”
Telefoni im vibroi përsëri. Një SMS nga asistentja ime. “Vivien, TMZ po telefonon. Ata duan të dinë nëse je avokatja që u sulmua në dasmën e Ritz-Carlton. Çfarë t’u them atyre?” E ngrita telefonin lart që të gjithë ta lexonin.
Sabrina filloi të qante, ndërsa grimi i saj i përsosur i derdhej faqeve. “Vivien, të lutem, kjo është dita ime e dasmës. Mos e prish.”
“Nuk po prish asgjë, Sabrina. Thjesht po refuzoj të jem më viktima jote.”
«Çfarë mund të bëjmë?» pyeti Dereku i dëshpëruar. «Si ta rregullojmë këtë?»
E shikova atë, pastaj prindërit e mi dhe së fundmi motrën time, e cila po qante me dënesë me fustanin e nusërisë. “Nuk mund ta rregullosh këtë, Derek. Ja kush janë ata.”
Salla e vallëzimit po fillonte të zbrazej tani, të ftuarit po i shpëtonin katastrofës. Dasma e bukur e Sabrinës po shkonte drejt shkatërrimit.
«Apartamenti në katin e fundit është i imi», thashë butësisht. «E kam fituar. Dhe do ta mbaj. Nëse do të jetosh diku mirë, Sabrina, gjej një punë. Puno për të siç bëra unë.»
Ndërsa u ktheva për të ikur, babi më kapi për krahu. «Vivien, prit. Mund ta zgjidhim këtë çështje.»
E shikova poshtë dorën e tij, pastaj lart në fytyrën e tij. “Më lër të shkoj, babi.” Ai më lëshoi shpejt.
«Nuk ka asgjë për të zgjidhur», i informova ata. «Ju bëtë zgjedhjen tuaj sonte. Ju zgjodhët Sabrinën në vend të meje, njësoj siç keni bërë gjithmonë.»
Te dera, u ktheva edhe një herë. Salla e vallëzimit, dikur madhështore, tani ngjante me vendin e një fatkeqësie. «E dini çfarë është qesharake?» thirra unë, me zërin tim që jehonte. «Do të të kisha ndihmuar. Nëse do të më kishe kërkuar mirë, nëse do të më kishe trajtuar si familje në vend që të më kishe trajtuar si një llogari bankare, mund të kisha ndihmuar edhe me një pagesë fillestare.» Heshtja ishte shurdhuese. «Por ti nuk kërkove ndihmë. Ti kërkove shtëpinë time, më bërtite, më fyeve dhe pastaj më sulmove fizikisht. Kështu që tani, nuk merr asgjë.»
Dola nga Ritz-Carlton me kokën lart, duke lënë pas shkatërrimin. Telefoni im nuk kishte pushuar së vibruari. Me çdo njoftim, ndjeja një kombinim lehtësimi dhe tmerri.
Jashtë, ajri i freskët i tetorit më goditi në fytyrë. Telefoni im ra. Ishte Riley, shoqja ime më e dashur. “Vivien, çfarë dreqin po ndodh? Sapo pashë mesazhin tënd në grup dhe tani ka foto kudo në Instagram. Të goditi vërtet Sabrina?”
«Ajo e bëri», thashë unë, duke ecur drejt metrosë.
“Je mirë? Do që të vij tek unë?”
“Jam mirë, Xhes. Në fakt, jam më mirë se sa duhet. Mendoj se më në fund jam e lirë.”
Historia u shfaq në Page Six të nesërmen në mëngjes. “Avokati u sulmua nga motra në dasmën e Ritz”, shkruhej në titull. Deri në drekë, ishte bërë trend. Hakmarrja që zgjodha nuk ishte as e dhunshme dhe as kriminale; ishte thjesht e vërteta, e amplifikuar nga fuqia e mediave sociale dhe marrëdhënieve që kisha kaluar vite duke i kultivuar.
Sabrina më telefonoi një javë më vonë, duke qarë, duke më lutur t’i ndihmoja të kontrollonin dëmin. Ajo u pushua nga puna. Derek po i nënshtrohej një vlerësimi të etikës profesionale. “Viven, të lutem,” tha ajo duke qarë. “Më vjen keq. Nuk kam dashur kurrë që kjo të ndodhte.”
«Doje të më poshtëroje», u përgjigja butësisht. «Doje të më detyroje të hiqja dorë nga shtëpia ime. E vetmja gjë që nuk doje të bëje ishte të përballeshe me pasojat për këtë.»
«Por ne jemi familje», murmëriti ajo.
“Familja nuk e sulmon njëra-tjetrën, Sabrina. Familja nuk kërkon sakrifica që nuk janë të gatshme t’i bëjnë vetë.”
«Nuk mund ta rregulloj këtë për ty», i thashë. «Kjo është diçka me të cilën duhet të jetosh.» Ajo e mbylli telefonin dhe nuk mora më asnjë lajm prej saj.
Gjashtë muaj më vonë, Sabrina dhe Dereku u divorcuan. Stresi i incidentit, së bashku me vështirësitë financiare, i kishin dhënë fund martesës së tyre para se ajo të kishte filluar. Sabrina u kthye të jetonte me prindërit tanë, të cilët po përjetonin mërgimin e tyre shoqëror.
Ndërkohë, praktika ime lulëzoi. U bëra e njohur si avokatja që refuzoi të frikësohej. Nuk e mora kurrë më familjen time, por pastaj kuptova se nuk i kisha pasur vërtet që në fillim. Përfundimisht e shndërrova njërën nga dhomat e gjumit shtesë në apartamentin tim në një zyrë në shtëpi dhe tjetrën në një dhomë mysafirësh për miqtë e mi më të ngushtë. Hapësira që Sabrina kishte thënë se “nuk kisha nevojë” u mbush nga marrëdhëniet që krijova me njerëz që më respektonin për atë që isha.
Ndonjëherë pyes veten nëse mund t’i kisha trajtuar gjërat ndryshe. Pastaj më kujtohet tingulli i asaj shuplake, të qeshurat e 200 njerëzve dhe shprehja triumfuese e Sabrinës. Zgjodha hakmarrjen që do t’i heshtte përgjithmonë, dhe funksionoi. Ata nuk më kërkuan kurrë asgjë tjetër. Në fund, kuptova se ndonjëherë hakmarrja më e mirë nuk është t’i hakmerresh dikujt. Ndonjëherë, është thjesht të mos i lejosh të ikin pa u ndëshkuar. Ndonjëherë, është të ngrihesh në këmbë dhe të thuash: “Jo. Nuk ke të drejtë të më trajtosh më kështu.” Dhe ndonjëherë, kjo mjafton për të ndryshuar gjithçka.
Leave a Reply