Për pesëmbëdhjetë vjet, çdo mbrëmje saktësisht në orën 6 të pasdites, Margaret Shaw vendoste një vakt të zier në avull në të njëjtin stol të lyer me jeshile në Maplewood Park.
Ajo kurrë nuk priti për të parë se kush e mori. Kurrë nuk la një shënim. Kurrë nuk ia tha askujt.
Filloi si një zakon i qetë pasi vdiq burri i saj – diçka për ta mbajtur të mos tretej në heshtjen e një shtëpie të zbrazët. Por me kalimin e kohës, u bë një ritual i njohur vetëm për të dhe të huajt e uritur që gjenin ngushëllim në atë akt të vogël mirësie.
Shi a diell, verë apo stuhi dëbore — vakti ishte gjithmonë aty. Ndonjëherë supë, ndonjëherë gjellë, ndonjëherë një sanduiç i mbështjellë me letër dylli dhe i futur me kujdes në një qese letre.
Askush nuk e dinte emrin e saj. Qyteti e quante thjesht: Zonja e Stolit.
Atë të martë në mbrëmje, qielli u var nga shiu i rrëmbyer. Margaret, tani shtatëdhjetë e tre vjeç, e tërhoqi kapuçin më fort ndërsa kalonte parkun. Gjunjët i dhembnin, fryma i merrej me vështirësi, por duart e saj ende mbaheshin të palëvizura rreth tavës së ngrohtë.
Ajo e vendosi me kujdes, siç bënte gjithmonë. Por, para se të mund të kthehej për të ikur, dritat e përparme depërtuan mes shiut të imët – një SUV elegant i zi u ndal në trotuar.
Për herë të parë në pesëmbëdhjetë vjet, dikush po priste.
Dera e pasme u hap dhe një grua me një kostum të qepur ngjyrë blu të errët doli jashtë, duke mbajtur një çadër dhe një zarf të vulosur me dyllë ari. Takat e saj u zhytën pak në barin e lagësht ndërsa ajo afrohej.
«Zonja Shaw?» pyeti gruaja, me zërin që i dridhej pak.
Margareta i ngrysi sytë. “Po… të njoh unë?”
Gruaja buzëqeshi, megjithëse sytë e saj ishin të errët. “Më njihje dikur — megjithëse ndoshta jo me emër. Unë jam Lila. Pesëmbëdhjetë vjet më parë, haja vaktet që lije këtu.”
Margareta ngriu, me dorën përgjysmë në gjoks. “Ti… ti ishe një nga vajzat?”
«Ishim tre veta», tha Lila. «Të arratisur. Fshiheshim pranë lëkundjeve. Ato vakte na mbajtën gjallë atë dimër.»
Margaretës iu shtrëngua fyti. “Oh, zemër e dashur…”
Lila iu afrua dhe ia vendosi zarfin Margaretës në duart që i dridheshin. “Ne donim t’ju falënderonim. Mendonim se duhet ta dinit – ajo që bëtë nuk na ushqeu vetëm. Na dha një shans të besonim se bota ende kishte mirësi brenda saj.”
Brenda ishte një letër dhe një çek. Shikimi i Margaretës u turbullua ndërsa lexonte.
“E dashur znj. Shaw,
Dikur na dhe ushqim kur nuk kishim asgjë. Tani, duam t’u japim të tjerëve atë që na dhe ti – shpresë.
Ne kemi filluar Fondin e Bursave Margaret Shaw për të Rinjtë e Pastrehë. Tre përfituesit e parë do të fillojnë kolegjin këtë vjeshtë. Ne përdorëm emrin që shkruat në njërën nga qeset e vjetra të ushqimit – “M. Shaw”. Menduam se kishte ardhur koha që bota ta dinte se kush ishte ajo.
Me dashuri,
Lila, June dhe Erin”
Margareta ngriti kokën, lotët i rridhnin duke çarë shiun. — Ju vajza e bëtë këtë? —
Lila pohoi me kokë. “Të gjitha ia dolëm. June drejton një strehë në Portland. Erin është punonjëse sociale në Çikago. Dhe unë jam… mirë, mendoj se tani jam avokate.”
Margaret qeshi lehtë mes lotëve. “Një avokat. Qoftë e mallkuar.”
Ata u ulën së bashku në stolin e lagur, me çadrën e harruar. Për një moment, parku u ndje përsëri i gjallë – të qeshura përziheshin me fishkëllimën e shiut, kujtime që valëviteshin në ajër.
Kur Lila u largua, fuoristrada u zhduk qetësisht në gri, duke lënë pas vetëm zarfin dhe aromën e tokës së lagur nga shiu.
Margareta qëndroi edhe pak, me dorën mbështetur mbi tavën ende të ngrohtë.
Atë natë, për herë të parë në pesëmbëdhjetë vjet, ajo nuk solli ushqim në park.
Megjithatë, të nesërmen në mëngjes, stoli nuk ishte bosh.
Dikush kishte vendosur një trëndafil të vetëm të bardhë në karrige — dhe poshtë tij, një shënim të shkruar me shkronja të pjerrëta elegante:
6 pasdite vazhdon.
Leave a Reply