Milioneri dhe Kamarierja
Emri i Ricardo Mendozës ishte shtypur me shkronja të arta në kopertinat e revistave. Në moshën dyzet e dy vjeç, ai zotëronte gjysmën e horizontit të Miamit – rrokaqiejt e tij shponin retë, avionët e tij privatë shkëlqenin si zogj argjendi. Gazetarët e quanin Njeriu që Ndërtoi Qiellin .
Por pas mureve prej qelqi të perandorisë së tij, Ricardo jetonte në heshtje. Ai kishte gjithçka – përveç gruas që dikur e bëri atë njeri.
Emri i saj ishte Isabella .
Dashuria që Ai e Lëshoi të Ikën Tutje
Pesëmbëdhjetë vjet më parë, Rikardo dhe Isabella ishin të pandashëm.
Ata u takuan në kolegj – ai, një student i etur biznesi që ndiqte fatin; ajo, një studente arti që pikturonte perëndime dielli në peceta kafeneje. Ajo i mësoi atij të ngadalësonte. Ai i mësoi asaj të ëndërronte më shumë.
Ata u martuan në një kishë të vogël me unaza të marra hua dhe lule të egra që ajo i mblodhi vetë.
Ajo qëndroi pranë tij kur ai ndërtoi firmën e tij të parë të ndërtimit – kur ai nuk kishte asgjë tjetër përveç borxheve dhe vendosmërisë.
Por, ndërsa perandoria e tij rritej, ashtu rritej edhe distanca midis tyre.
Ajo i tha një herë mes lotësh,
“Nuk dua vila, Rikardo. Dua vetëm të më kthehet burri.”
Por çdo herë, ai përgjigjej,
“Vetëm edhe një vit, Bella. Edhe një marrëveshje – dhe pastaj do të pushoj.”
Ai “edhe një vit” zgjati përgjithmonë.
Një mbrëmje, ai u kthye në shtëpi dhe e gjeti anën e saj të dollapit bosh dhe një shënim në banakun e kuzhinës:
“Të dua. Por nuk mund të jetoj si fantazmë në perandorinë tënde.”
Ai i tha vetes se ajo do të kthehej sapo ai të arrinte sukses.
Ajo nuk e bëri kurrë.
Takimi
Pesëmbëdhjetë vjet më vonë, një natë të enjteje me stuhi, fati trokiti në derë.
Shoferi i Rikardos kishte ngecur në trafik. Shiu binte me shpejtësi ndërsa ai futej në një restorant të vogël me ndriçim të zbehtë— La Esquina Azul . Ai mbante erë buke dhe kafeje të freskët, dhe të qeshura jehonin nga muret e çara.
Ai ishte ulur pranë dritares, duke shfletuar telefonin, kur një zë i njohur fluturoi mes zhurmës.
Ai ngriti shikimin – dhe bota e tij u ndal.
Ja ku ishte ajo.
Isabella.
Flokët e saj ishin të lidhura me gërsheta, buzëqeshja e saj e butë por e lodhur. Dhe poshtë përparëses së saj –
një bark që i rritej.
Fyti i Rikardos u shtrëngua. Pulsi i tij u gjëmua në veshë.
Ajo u kthye – dhe sytë e tyre u takuan.
Për një sekondë të ndarë, ajo ngriu. Tabakaja në duart e saj u drodh. Pastaj u drejtua, duke e detyruar të buzëqeshte profesionalisht.
“Mirëmbrëma, zotëri. A dëshironi të dëgjoni ofertat speciale të sonte?”
Ai mezi mund të pëshpëriste.
“Bella…”
Ajo i puliti sytë—një herë, dy herë—dhe tha shkurt,
“Më vjen keq, zotëri. A jemi takuar?”
Fjalët e goditën më fort se çdo marrëveshje që kishte humbur ndonjëherë.
Një e kaluar që nuk do të mbetej e varrosur
Ai u kthye mbrëmjen tjetër. Dhe mbrëmjen tjetër.
Çdo herë, ai ulej në të njëjtën tavolinë në cep, vetëm për ta parë atë të lëvizte – aq elegante, por megjithatë duke mbajtur një peshë të padukshme.
Kur ajo ia mbushi përsëri ujin, ai pëshpëriti:
«Të njoh, Bella. Nuk do të të harroj kurrë.»
Dora e saj dridhej.
«Të lutem,» tha ajo me zë të ulët. «Mos e bëj më të vështirë këtë.»
Më vonë atë natë, ndërsa ajo po dilte nga dera e pasme, Rikardoja priste në shi.
«Pse punon këtu? Meriton shumë më tepër.»
Ajo ngurroi, duke e tërhequr fort pallton.
«Sepse kjo është e vërteta, Rikardo. Kam mbaruar me kështjellat e ndërtuara mbi premtime.»
Ai pa shkëlqimin e zbehtë të një unaze martese në dorën e saj.
«Je… e martuar?»
Ajo pohoi me kokë.
«Isha.»
Zëri i saj u drodh. «Ai vdiq vitin e kaluar. Fëmija është i tiji.»
Era ia përmbysi lotët përpara se ai të mund të përgjigjej.
Shpengimi
Diçka brenda Rikardos u plas atë natë.
Ai filloi të shfaqej jo si miliarder, por si një njeri që përpiqej të ndreqte fajet. Ai rregulloi karriget e thyera, ndihmoi në pastrimin e dyshemesë kur lavastovilja ndaloi së punuari, madje qëndroi pas banakut gjatë nxitimit të drekës kur një kamerier u lajmërua i sëmurë.
U përhapën thashetheme: Manjati ishte çmendur—duke punuar në një restorant për një kamariere.
Nuk i interesonte.
Një mbrëmje, një kliente e pasjellshme e talli Izabelën, duke bërtitur për “punën e saj bamirëse”. Rikardo doli përpara, me zë të ulët, por të fuqishëm:
“Do ta trajtosh me respekt, ose do të gjesh një vend tjetër për të ngrënë.”
Burri u largua, me fytyrë të skuqur.
Isabella shikonte, me lot që i shkëlqenin në sy.
Nata kur gjithçka ndryshoi
Javët kaluan. Muret që ajo kishte ndërtuar filluan të shemben. Ata ndanë kafe pasi mbyllën, duke qeshur mes tyre.
Një natë, gjatë një ndërprerjeje të energjisë elektrike, ata u ulën nën dritën e qirinjve. Isabella vizatoi vijat në dorën e tij – të njëjtat duar që dikur nënshkruanin kontrata miliarda dollarëshe.
«Ke ndryshuar», pëshpëriti ajo.
«Jo», tha ai butësisht. «Thjesht kujtova atë që kishte rëndësi».
Ajo hezitoi.
«Dhe kur perandoria jote të thërret përsëri?»
Ai buzëqeshi lehtë.
«Atëherë do të largohem prej saj. Kam ndërtuar mjaftueshëm kulla. Është koha të ndërtoj një shtëpi.»
Për herë të parë pas shumë vitesh, ajo i besoi.
Fillimi i Ri
Muaj më vonë, Rikardo qëndroi pranë saj në sallën e lindjes, duke u dridhur ndërsa e qara e parë e foshnjës mbushte ajrin.
Ai nuk ishte babai i fëmijës me anë të gjakut – por kur mbante atë vajzë të vogël, nuk kishte rëndësi.
Ai pëshpëriti,
“Nuk do të jesh kurrë vetëm. As ti, as nëna jote.”
Isabella buzëqeshi mes lotësh.
“Mirë se erdhe në shtëpi, Rikardo.”
Që nga ajo ditë e tutje, titujt kryesorë të gazetave mbanin ende emrin e tij, por me një histori të re.
Ricardo Mendoza: Njeriu që rindërtoi zemrën e tij.
Ai ende zotëronte rrokaqiej. Por thesari i tij më i madh ishte një apartament i vogël plot me të qeshura, furça pikture dhe të qeshurat e një vajze të vogël që ia kishte kthyer shpirtin.
Perandoria që ai ndërtoi ishte madhështore.
Por familja që ai rindërtoi—
Kjo ishte kryevepra e tij e vërtetë.
