Kur burri im më lutej për para për të shpëtuar djalin e tij që po vdiste, i dhashë gjithçka që kisha. Punova jashtë orarit dhe pashë kursimet e mia të zhdukeshin. Por kur rastësisht hasa ish-gruan e tij dhe e pyeta si ishte i vogli, shprehja e saj e habitur më tregoi gjithçka që më duhej të dija.
Kur e takova për herë të parë Christopher-in, betohem se më dukej sikur ishte “paketa e plotë”. Ishte i gjatë, me një sharmin e qetë që të bënte të ndiheshe sikur e njihje prej kohësh, dhe mënyra se si fliste për djalin e tij më preku menjëherë në zemër.
Në takimin tonë të dytë, ai u hap për të shkuarën e tij. Më tregoi për ish-gruan e tij dhe, sinqerisht, e paraqiti atë si “fajtore” në çdo histori.
Sipas tij, ajo e kishte tradhtuar disa herë, nuk kishte punuar asnjë ditë të vetme në jetën e saj dhe madje kishte ndarë gjëra private familjare me të huaj, vetëm për ta bërë atë të dukej keq. Ai tundte kokën dhe psherëtinte, duke thënë se nuk mund t’i besonte më, pas gjithçkaje që ajo i kishte bërë.
Por zëri i tij zbuthej kur fliste për djalin e tyre të vogël, Stuart. “Ka vetëm pesë vjeç,” thoshte Christopher. “Asgjë nga kjo nuk është faji i tij. Dua të jem aty për të, pavarësisht çfarë ndodh mes meje dhe nënës së tij.”
Kjo ishte pjesa që më tërhoqi. E admiroja për besnikërinë e tij dhe për mënyrën si i ndante ndjenjat ndaj ish-gruas nga dashuria për djalin. Edhe pse thoshte se nuk donte më kontakte me të për shkak të dhimbjes që i kishte shkaktuar, theksonte gjithmonë se Stuart ishte përparësia e tij më e madhe.
Dhe më kujtohet që kam menduar me vete se ky ishte lloji i burrit që do të ishte një baba i mrekullueshëm një ditë.
Pas një viti, u martuam.
Për një kohë, gjithçka dukej perfekte. Kishim rutinat tona, shakatë tona të brendshme, mëngjeset dembele të së dielës me kafe dhe fjalëkryqe. Ndihesha sikur më në fund kisha gjetur dikë me të cilin mund të ndërtoja një jetë.
Deri një natë, rreth gjashtë muaj pas martesës, Christopher hyri në shtëpi dukej sikur i ishte shembur bota mbi supe. Më uli në tryezën e kuzhinës, fërkoi tëmthat – siç bënte kur ishte i stresuar – dhe më tha se Stuart ishte shumë i sëmurë. Më shpjegoi se trajtimi ishte i shtrenjtë dhe urgjent, dhe sigurimi nuk mbulonte shumicën e kostove.
“Thjesht nuk kam mjaftueshëm tani,” tha ai. “Ai ka nevojë për këtë, përndryshe nuk e di çfarë do të ndodhë.”
Më theu zemrën në miliona copa. Si mund të thosha jo? Ishte vetëm një fëmijë, një pesëvjeçar i pafajshëm që nuk meritonte të vuante.
Kështu që u hodha kokë e këmbë për ta ndihmuar.
Punova jashtë orarit derisa këmbët më dhembnin dhe shpina më thërriste për pushim. E zbraza llogarinë e kursimeve pak nga pak, duke parë si numrat binin me çdo transferim. Madje shita bizhuteri që kishin qenë në familjen time prej vitesh — stoli të bukura që më kishte lënë gjyshja, të cilat kisha menduar t’i trashëgoja një ditë te fëmijët e mi.
Sa herë që i jepja Christopher-it një zarf me para, ai lëshonte një psherëtimë lehtësimi dhe më pëshpëriste: “Po më ndihmon të shpëtoj djalin tim të vogël. Nuk e di çfarë do bëja pa ty.”
Pastaj, një pasdite krejt e zakonshme, gjithçka ndryshoi.
Isha në supermarket kur u ndesha rastësisht me ish-gruan e tij, Amanda-n. Nuk kishim pasur ndonjë marrëdhënie miqësore, sepse Christopher ishte kujdesur ta pengonte këtë me mënyrën si fliste për të, por diçka brenda meje nuk më la rehat. Duhej ta dija.
Iu afrova pranë seksionit të frutave dhe e pyeta si po shkonte Stuart me trajtimet e tij.
Ajo më pa e habitur.
“Është mirë,” tha ngadalë.
U mrrova, duke ndjerë një ftohtësi që më përshkoi trupin. “Po a nuk është i sëmurë? A nuk po bën trajtime?”
Ajo tundte kokën, më pa sikur të isha e çmendur. “Jo. Kishte grip para gati një viti, por aq ishte. Pse mendon se është i sëmurë?”
Më ra të fikët nga tronditja. Ishte sikur bota u përmbys për një moment.
Nëse Stuart nuk ishte i sëmurë, atëherë ku kishin shkuar të gjitha ato para?
Herën tjetër që Christopher më tha se do t’i duhej para për faturat e spitalit të Stuart-it, bëra diçka që ndryshe nuk do ta kisha bërë kurrë.
Hipja në makinë dhe e ndoqa.
Kur u ndal pas rreth 20 minutash, pëshpërita me vete: “Të lutem, të ketë një shpjegim të arsyeshëm për këtë.”
Parkova pak më larg dhe e pashë teksa dilte nga makina me zarf në dorë – po atë që i kisha dhënë atë mëngjes. Ai u drejtua drejt një shtëpie të vogël me dritare blu, e ngrohtë dhe e këndshme, si ato që sheh në revista. Më shtrëngohej stomaku nga ndjenja e keqe.
Sepse në derë po e priste një grua që e njihja.
Një fytyrë që e kisha parë disa muaj më parë, kur Christopher po shfletonte Instagram-in në divan. E kisha pyetur kush ishte, sepse kishte qëndruar tek fotoja e saj një sekondë më gjatë se zakonisht. Ai e kishte hedhur poshtë me një buzëqeshje të lehtë: “Një shoqe e vjetër gjimnazi. S’kemi folur prej vitesh. Thjesht po shikoja.”
Vetëm se tani po e shikoja me sytë e mi, duke e puthur atë grua në buzë. Jo një puthje miqësore, por një puthje e vërtetë, plot pasion.
Pastaj, i dorëzoi zarfin tim si të ishte një gjë e parëndësishme, dhe të dy u zhdukën brenda shtëpisë.
Qëndroi aty rreth 15 minuta, pastaj doli dhe u largua sikur s’kishte ndodhur asgjë.
Ndërsa unë qëndrova e ngrirë në makinë, e paaftë të përpunoja çfarë sapo kisha parë. Truri më fluturonte me mijëra mendime, secila më e tmerrshme se tjetra.
Më në fund zbrita nga makina dhe u drejtova drejt asaj shtëpie me këmbë që më dridheshin. Trokita në derë me duar që më dridheshin.
Gruaja e hapi, duke mbajtur në krahë një fëmijë të vogël. Një vajzë me kaçurrela kafe dhe sytë e Christopher-it. Kur më pa në derë, fytyra e saj kaloi nga hutia në frikë. Sikur të më njihte menjëherë.
“Sa kohë?” e pyeta.
“Më vjen keq,” tha ajo. “Nuk e di për çfarë po flet.”
“Mos më gënje,” i thashë, duke u përpjekur ta mbaja zërin të qëndrueshëm. “Sapo e pashë duke të dhënë një zarf me para — paratë që mendoja se po shkonin për djalin e tij të sëmurë. Paratë për të cilat po lodhem çdo ditë.”
Fytyra e saj u zbe. “Prit, ti je—?”
“Gruaja e tij,” e ndërpreva.
Fjala qëndroi mes nesh si helm në ajër.
Ajo u shpërthye në lot aty në prag. Vogëlushja në krah e pa me sy të shqetësuar. Gruaja, që quhej Rachel, më pyeti nëse mund ta ulte vajzën dhe më ftoi brenda.
Nuk duhej të hyja, por kisha nevojë për përgjigje më shumë sesa për krenari.
Ajo më tregoi gjithçka.
Christopher e kishte mbajtur pjesërisht atë për dy vjet, që kur kishte lindur vajzën e tyre, Lily. I kishte thënë se ishte i ndarë dhe po kalonte një divorc të ndërlikuar. I jepte para çdo muaj, duke pretenduar se ishin nga paga e tij, dhe ajo nuk kishte asnjë ide se unë ekzistoja.
Ajo mendonte se po ndërtonin një jetë bashkë, ngadalë e me kujdes.
Atëherë unë i tregova të vërtetën.
I thashë që ishte martuar me mua një vit më parë dhe më kishte mashtruar për 120 mijë dollarë me histori për “djalin e tij që po vdiste”.
Ajo shpërtheu në lot, duke pëshpëritur: “Nuk e dija. Betohem që s’dija për ty. Mendova se po ndërtonim diçka të vërtetë. Ai më tha se më donte.”
Në atë moment, ulur në dhomën e një të huaje, kuptova se të dyja ishim viktima të të njëjtit mashtrues. Dhe kjo ndjenjë më bëri më e zemëruar se çdo gjë tjetër.
Të nesërmen në mëngjes kërkova divorcin. Por nuk do ta lija Christopher-in të ikte me paratë dhe dinjitetin tim.
Gjeta një avokat që merrej me raste mashtrimi. Kur i tregova historinë time, më tha diçka që më dha shpresë për herë të parë pas javësh.
“Kjo nuk është thjesht tradhti bashkëshortore,” më tha ai. “Kjo është mashtrim. Ai ka marrë para nën pretendime të rreme, duke thënë se ishin për shpenzime mjekësore që nuk kanë ekzistuar kurrë. Kjo ndryshon gjithçka.”
Filluam menjëherë ndërtimin e çështjes. Mblodha çdo dokument bankar, çdo faturë tërheqjeje dhe çdo faturë nga shitja e bizhuterive të gjyshes. Kisha prova për çdo shumë dhe datë — një gjurmë të qartë që tregonte si më kishte rrjepur sistematikisht për një vit.
Disa nga paratë ia kisha dhënë edhe në prani të miqve, gjatë darkave ose mbledhjeve familjare, kur pretendonte se duhej të paguante mjekun menjëherë. Ata pranuan të dëshmonin, duke kujtuar sa emocional dhe i dëshpëruar dukej çdo herë.
Pjesa më e rëndësishme erdhi nga Rachel.
Pas bisedës sonë, ajo pranoi të dëshmonte për gjithçka që Christopher i kishte thënë dhe për shumën që i kishte dhënë. Solli dokumente bankare që përputheshin saktësisht me datat kur unë i kisha dhënë para.
Edhe ajo ishte e zemëruar, duke kuptuar se ishte përdorur po aq sa unë, dhe donte që ai të përballej me pasojat.
Kur më në fund shkuam në gjykatë, Christopher u paraqit me kostum, i vetëbesuar dhe i qetë. Ndoshta mendonte se do t’ia dilte me sharm, ashtu si gjithmonë. Por kur avokati im filloi të paraqiste provat, e pashë vetëbesimin e tij të kthehej në panik.
“Zoti Christopher,” tha gjykatësja, duke e parë mbi syze, “a keni ndonjë faturë mjekësore, dokument ose dëshmi për sëmundjen dhe trajtimin e supozuar të djalit tuaj?”
Christopher belbëzoi: “Epo, zonja gjykatëse, nuk i kam mbajtur të gjitha faturat. Ishte kohë stresuese, dhe unë isha i fokusuar vetëm në kujdesin e tij.”
“Asnjë faturë?” e shtyu gjykatësja. “Asnjë dokument spitali, recetë apo raport mjeku për 120 mijë dollarë trajtime?”
Ai nuk kishte asgjë. Vetëm justifikime të mjegullta që rrëzoheshin sapo kontrolloheshin.
Pastaj Rachel mori fjalën. Dëshmoi për marrëdhënien e tyre, për paratë që i kishte dhënë dhe për gënjeshtrat që i kishte thënë.
Pashë fytyrën e Christopher-it teksa fliste — turpi i dilte në fytyrë. Ishte i zverdhur ndërsa gënjeshtrat e tij shkatërroheshin një nga një.
Avokati im e përfundoi me një goditje të fortë: kjo nuk ishte thjesht tradhti bashkëshortore — ishte mashtrim i mirëfilltë. Ai kishte ndërtuar një skemë të tërë, duke përdorur emrin e djalit të tij dhe sëmundje të trilluara për të marrë para nga unë, ndërsa në fshehtësi mbante një tjetër grua dhe fëmijë.
Gjykatësja e dëgjoi gjithçka me një fytyrë që bëhej çdo herë më e ashpër. Kur erdhi momenti i vendimit, ajo nuk hezitoi.
“Zoti Thompson,” tha ajo, “ajo që keni bërë shkon përtej çdo rasti të zakonshëm divorci. Ju keni mashtruar sistematikisht gruan tuaj, duke përdorur pretendime të rreme mjekësore. Nuk keni dhënë asnjë provë për shpenzime të vërteta. Gjykata konstaton se keni përfituar 120 mijë dollarë përmes mashtrimit.”
Ajo më dha divorcin dhe urdhëroi që ai të më kthente çdo dollar të vetëm si pjesë e marrëveshjes. Shënoi gjithashtu në akt tradhtinë dhe mashtrimin e tij, që do të thoshte se ai nuk kishte asnjë të drejtë për ndarje pasurie.
Duke dalë nga gjykata atë ditë, u ndjeva më e lehtë se kurrë. Christopher kishte përdorur emrin e djalit të tij, “rolin e babait të përkushtuar” dhe lotët e rremë për të fshehur një jetë të dyfishtë. Kishte llogaritur me mirësinë time dhe dashurinë që kisha për të, duke menduar se s’do të bëja pyetje.
Por në fund, e vërteta i kushtoi gjithçka — martesën, reputacionin dhe çdo qindarkë që më kishte marrë.
Teksa qëndroja në shkallët e gjykatës atë ditë, duke marrë frymë thellë në ajrin e freskët të vjeshtës, kuptova diçka të rëndësishme: po, i kisha besuar personit të gabuar, por gjithashtu kisha gjetur forcën për të luftuar kur kishte më shumë rëndësi. Dhe ajo forcë, më shumë se çdo shumë parash, ishte diçka që askush nuk do të mund të ma merrte kurrë.
Leave a Reply