Karriera ime ushtarake nuk mbaroi me një shpërthim, por me tronditjen shurdhuese të një predhe mortaje aty pranë. U lirova me nder nga Forcat Speciale, ndërsa këmba dhe shpina ime mbanin suveniret e përhershme dhe të dhimbshme të shërbimit tim.
Në shtëpi, në periferitë e qeta që më dukeshin si një vend i huaj pas viteve jashtë shtetit, u rilidha me të dashurën time të shkollës së mesme, Sarën. Ajo ishte një nënë beqare e një vajze trevjeçare të bukur e të ndritur, dhe për një kohë, jeta ndihej çuditërisht paqësore.
Po ndërtoja një normalitet të ri dhe isha e lumtur. Megjithatë, ajo paqe ishte një gjë e brishtë dhe ishte gati të shkatërrohej nga një burrë që, për të gjitha qëllimet dhe synimet, ishte një fantazmë nga e kaluara e Sarës.
Një natë, u zgjova nga një tingull që stërvitja ime e kishte ngulitur në ADN-në time si një kërcënim: dikush po ngjitej fshehurazi shkallëve për në apartamentin e saj në katin e dytë.
Lëviza në heshtje, trupi im reagoi përpara se mendja ime të zgjohej plotësisht, dhe mora pushkën që mbaja për mbrojtje nga shtëpia. Ndërsa figura arriti në majë të shkallës, dola jashtë, e drejtova tytën në gjoksin e tij dhe u përballa me një britmë të tmerruar të emrit të të dashurës sime.
U rrëzova shkallëve, bota një vorbull kaotike betoni dhe dhimbjeje. U ula fort me shpinë, koka ime po më plaste në dyshemenë e pamëshirshme. Para se të mund ta kuptoja se çfarë kishte ndodhur, ai ishte sipër meje, me grushtet që i frynin. Stërvitja ime filloi. I përballova goditjet e para, shtrëngova dhëmbët për shkak të dhimbjes përvëluese në shpinë dhe ndryshuam pozicionet. U ngjita sipër tij dhe fillova t’i lëshoja goditje breshëri, një tërbim i ftohtë dhe i përqendruar më pushtoi. Në atë moment, sinqerisht nuk më interesonte nëse do t’i jepja fund jetës. Dikush do të lëndohej rëndë, dhe nuk do të isha unë.
Ishte Sara ajo që e shpëtoi. Ajo dëgjoi rrëmujën dhe erdhi me vrap, britmat e saj duke çarë mjegullën time të kuqe. Më gjeti sipër tij, me grushtat e mi si një turbullirë lëvizjeje. “Largohu prej tij! ” bërtiti ajo, dhe unë ia dola, stërvitja për t’iu bindur një urdhri të drejtpërdrejtë ende të ngulitur në mua.
Sapo dola, goja e Leos filloi të rrjedhë. “Më sulmoi!” tha ai me vështirësi, ndërsa i rridhte gjak nga hunda. “Më kërcënoi dhe më hodhi poshtë shkallëve! E gjitha kjo sepse i kërkova të më sillte PS3-shin që ia lashë hua!”
Sinqerisht mendova se ajo mund ta besonte gënjeshtrën e tij patetike dhe egoiste. Për fat të mirë, ajo më njihte më mirë se kaq. Kamera e sigurisë e fqinjës, e cila filmoi të gjithë sulmin, më mbështeti. Por dëmi ishte bërë. Të nesërmen në mëngjes, ndërsa e çoja atë në punë dhe vajzën e saj në çerdhe, tensioni ishte i lartë. Shefi im në bazën detare, duke parë nyjat e mia të përgjakura dhe kompresën e ftohtë që mbaja pas kokës, praktikisht më urdhëroi të telefonoja policinë dhe të ngrija padi. Unë refuzova. I thashë se do të preferoja të merrja leje mjekësore sesa të rrezikoja të humbisja të dashurën time duke telefonuar policinë për “vëllain” e saj. Ai më tha, pa asnjë dyshim, se besnikëria ime ishte e gabuar dhe do të kthehej për të më kafshuar një ditë. Ai kishte të drejtë.
Leo i dha Sarës një ultimatum: ose unë do të largohesha, ose ai do të largohej përgjithmonë nga jeta e saj dhe e vajzës së saj. Për të qenë i drejtë me Sarën, ai humbës kishte qenë e vetmja figurë mashkullore e qëndrueshme në jetën e vajzës së saj. Ajo donte ta kursente fëmijën e saj nga dhimbja e një humbjeje tjetër. Dhe kështu, unë isha ai që mora sëpatën.
Ndjesia e asaj ndarjeje ishte më e keqe se çdo dëmtim fizik që kam pësuar ndonjëherë. Është një gjë t’i thuash lamtumirë gruas që do. Është krejtësisht tjetër gjë t’i thuash lamtumirë një vajze të vogël që qan me dënesë, të cilën, në pjesët më të qeta të zemrës sate, e kishe filluar ta mendoje si tënden. U ktheva në apartamentin tim, një burrë i thyer. Paketova një kuti të vogël me lodrat dhe rrobat që kishin lënë pas, duke pritur momentin e duhur për ta lënë.
Por Leo nuk u kënaq vetëm me fitoren. Ai donte të më shqelmonte ndërsa unë isha poshtë. Ai gjithmonë mburrej për miqtë e tij të rrezikshëm, dhe unë gjithmonë kisha supozuar se ai po bënte bllof. Nuk po. Në muajt që pasuan ndarjen tonë, ai i vuri ata në punë.
U zgjova një mëngjes dhe e gjeta makinën time të bllokuar, me rrota të vjedhura, xhamat e thyer dhe fyerje të ashpra të shkruara me bojë në dyer. Riparimet më kushtuan 2,500 dollarë nga xhepi. U bë një raport policor, por pamjet e kamerave të sigurisë ishin të padobishme – autorët e krimit mbanin maska dhe doreza.
Dy javë më vonë, sulmi u përshkallëzua. U zgjova nga era e benzinës dhe tymit. Dikush kishte hedhur një koktej Molotov në derën time. Po të mos ishin ndezur spërkatësit e zjarrit të apartamentit tim, do të kisha mbetur i bllokuar në katin e tretë. Policia e mori këtë shumë më seriozisht, por përsëri, figura e maskuar dhe e mbuluar në kamera nuk dha asnjë pista.
Pas kësaj, qetësia ra për një muaj. Sara më kishte kontaktuar kur dëgjoi për zjarrin, e tmerruar. I thashë se e dija që ishte Leo, por nuk kisha prova. Ajo premtoi të fliste me të dhe, rastësisht, ngacmimi ndaloi. Ndaloi, domethënë, derisa policia, duke vepruar në bazë të emrit tim si person me interes, e vizitoi në punën e tij të re me kohë të pjesshme në një servis të dyshimtë makinash. Pronarët, të pakënaqur me hetimet e policisë, e pushuan menjëherë nga puna. Ai, për ta thënë butë, ishte i pakënaqur.
Një natë, po kthehesha në shtëpi nga puna. Isha ndalur në palestër, pastaj në dyqanin ushqimor. Ndalova makinën në vendin e parkimit dhe eca drejt ndërtesës sime të apartamentit. Duhet të sqaroj diçka në lidhje me zakonet e mia të përdorimit të armëve të zjarrit. Si civil që punoja në një bazë detare, nuk më lejohej të mbaja pistoletën në vend. Në vend që ta lija në makinë, thjesht zgjodha të mos e mbaja gjatë ditëve të punës. Kjo është arsyeja pse isha i paarmatosur mëngjesin kur Leo më sulmoi. Por në shtëpi, ishte një histori tjetër.
Unë jetoja në katin e tretë. Ndërsa po i afrohesha ndërtesës sime, dëgjova hapa që zbrisnin shkallët nga kati i katërt. U ktheva dhe pashë katër burra me bluza me kapuç, maska dhe doreza që vinin drejt meje. Dera e apartamentit tim ishte e pambyllur. I lashë ushqimet dhe u përpoqa ta mbyllja me forcë, por ata vunë këmbën në derë dhe hynë brenda me forcë.
Ajo që pasoi ndodhi për afërsisht katërmbëdhjetë sekonda. Fqinji përballë korridorit kishte instaluar një kamerë sigurie me definicion të lartë pas zjarrit, kështu që ne kemi vulat kohore deri në sekondë. Në një dollap pranë derës sime kryesore, mbaja një pistoletë të mbushur – një Sig P226 me grykë në kalibër .40 Smith & Wesson. Ishte një zgjedhje e papërgjegjshme magazinimi, e di tani, por isha më i ri dhe më naiv.
Në përleshjen me burrin e parë që hyri nga dera, arrita të futesha në dollap, dora ime gjeti kapjen e njohur të armës. U shtyva prapa, duke krijuar disa metra hapësirë. I pashë të katër në derë dhe në korridor. Burri i parë po vinte përsëri drejt meje. Ngrita pistoletën. Dëgjova njërin prej tyre të bërtiste, “Armë!” dhe fillova të shtypja këmbëzën.
Nuk pati të shtëna paralajmëruese. Asnjë përpjekje për të plagosur. Stërvitja ime mori përsipër. Trup, trup, kokë. Burri i parë u rrëzua. I dyti kapi dy plumba që kaluan nëpër të parin, dhe unë ia qëllova të tretin në ballë. Burri i tretë ngriu për një sekondë të ndarë para se ta godisja katër herë në qendër të masës së tij. Burri i katërt, Leo, ishte në gjysmë të derës para se ta zbrazja pjesën tjetër të karikatorit në drejtim të tij.
Tre të parët u shpallën të vdekur në vendngjarje. Leo mbijetoi. Nga tre plumbat që e goditën, njëri ia gërvishti të pasmet, një tjetër iu ngul në vithen e djathtë dhe i treti e goditi drejt e në palcën kurrizore. Ia copëtoi shtyllën kurrizore, duke e paralizuar nga kërthiza e poshtë.
Ai nuk do të ecte më kurrë. Kur më në fund doli nga spitali, u transferua direkt në burg. Meqenëse tre miqtë e tij nuk mbijetuan, ai u akuzua për vdekjen e tyre gjatë kryerjes së një krimi. Ai u akuzua gjithashtu për komplot, sulm dhe dhunë fizike. Ai nuk do të merrte më kurrë frymë të lirë.
Do të doja të thoja se kjo histori ka një fund të lumtur, që Sara më mori përsëri, që u martuam dhe unë adoptova të voglin e saj. Por ajo nuk e bëri. Brenda 24 orëve nga të shtënat, ajo më telefonoi, me zë që i dridhej nga frika dhe tërbimi. Më quajti përbindësh. Tha se kishte frikë nga unë dhe nuk donte që unë të isha pranë saj ose fëmijës së saj. Më akuzoi mua se e kisha nxitur të gjithë këtë ngjarje vetëm që unë ta qëlloja. Ajo injoroi vandalizmin, zjarrvënien, muajt e kërcënimeve. Më bllokoi në gjithçka. Familja e saj më bllokoi. Ajo ndryshoi numrin e saj, u transferua në një punë tjetër dhe përfundimisht u largua. Nuk e pashë më kurrë.
Kanë kaluar tetë vjet. Të shtënat më ngatërruan mendjen në mënyra që nuk mund t’i kisha parashikuar kurrë. Ka një ndryshim të thellë midis luftimeve jashtë shtetit dhe dhunës në shtëpinë tënde. Vuana nga PTSD. Për një vit të plotë, nuk munda as të prek armët pa pasur një atak paniku. Marina ishte e shkëlqyer, duke ofruar mbështetje dhe këshillim.
Që atëherë kam dalë në pension dhe kam hapur firmën time të konsulencës për sigurinë kibernetike. Fitoj shumë para. Kam një partnere prej tre vitesh, e cila është personi më i dashur dhe mbështetës që kam takuar ndonjëherë. Po flasim për fëmijë. Jeta është e bukur.
Por e dini çfarë më ngrohu vërtet zemrën? Vetëm ditën tjetër, më në fund u aktivizua një alarm në Google që kisha vendosur tetë vjet më parë. Ishte emri i plotë i Leos, i ndjekur nga fjala “nekrologji”. Doli që dikush në burg ishte lodhur nga djali bezdisës në një karrige me rrota që fliste kaq shumë budallallëqe. Ata përdorën karrocën e tij me rrota për t’i dhënë fund jetës së tij. Nekrologjia, sigurisht, përshkruante një pamje tjetër, të një “djali të zgjuar dhe të dashur” që kaloi kohë të vështira. Surpriza e vërtetë ishte rreshti i fundit. Me sa duket, ai ka lënë pas një vajzë që askush prej nesh nuk e dinte se e kishte. Më vjen keq për të, mendoj, por sinqerisht, është më mirë që nuk e ka njohur kurrë. Kjo, besoj, është për të mirën.
Dhimbja e humbjes së Sarës ishte një barrë që më shtypte çdo ditë. Ishte një plagë që nuk u shërua kurrë plotësisht. E lashë atë shtëpi, vendin që mendoja se ishte streha ime, vendin ku shpresoja të ndërtoja një të ardhme, dhe u zhvendosa në një apartament të zbrazët. Qetësia atje ishte shurdhuese, një kontrast i fortë me kaosin që sapo kisha lënë pas.
U përpoqa të vazhdoja jetën – u stërvita, e mbaja kokën ulur dhe u përpoqa të mos mendoja për rrëmujën që kishte marrë lidhja ime dikur premtuese. Por çdo ditë, çdo orë, ndjeja pickimin e tradhtisë, jo vetëm nga Sara, por edhe nga burri që kishte manipuluar rrugën e tij drejt jetës së saj. I njëjti burrë që më kishte marrë gjithçka, dhe tani, edhe asaj.
Kaluan muaj dhe një ditë mora një telefonatë. Ishte nga Sara, me zë të butë dhe ngurrues. “A mund të flasim?” pyeti ajo, dhe për herë të parë në atë që më dukej si një përjetësi, dëgjova diçka të njohur në tonin e saj – keqardhje.
U pajtova, megjithëse nuk dija çfarë të thoja më. E takova në një kafene dhe biseduam. Ajo kërkoi falje, por kjo nuk më ndihmoi të kompensoja shkatërrimin emocional që kisha përjetuar. Leo ishte zhdukur, më tha ajo, nga jeta e tyre. Më në fund i kishte kuptuar gënjeshtrat, por deri atëherë, dëmi ishte bërë.
Vetëm disa javë më vonë e zbulova të vërtetën pas vendimit të saj – koston e vërtetë të zgjedhjes së tij në vend të meje. Ajo kishte hequr dorë nga unë për të mos e lejuar vajzën e saj të humbiste një figurë tjetër atërore, por ajo që nuk e kishte kuptuar ishte se Leo e kishte përdorur dobësinë e saj për ta manipuluar që të më nxirrte jashtë. Ai nuk ishte thjesht një “vëlla” për vajzën e saj. Ai nuk kishte qenë gjë tjetër veçse një parazit, duke shfrytëzuar mirësinë e Sarës, duke u ushqyer me emocionet e saj derisa nuk kishte mbetur asgjë.
Por goditja përfundimtare erdhi kur mësova se Leo nuk ishte më në skenë. Ai e kishte përdorur që nga fillimi. Roli i tij “vëllazëror” nuk kishte qenë gjë tjetër veçse një akt i luajtur mirë për të ruajtur vendin e tij në jetën e saj, për ta mbajtur atë të lidhur emocionalisht me të. Dhe tani, ai ishte zhdukur. Jo për shkak të ultimatumit të saj, por sepse kishte gjetur një burim tjetër manipulimi të lehtë diku tjetër.
Vendimi për t’u larguar kishte qenë i vështirë, por tani, pas gjithë kësaj, e dija që kishte qenë i duhuri. Nuk do të kisha qenë kurrë e lumtur, gjithmonë në hijen e dikujt që nuk kishte më vend në jetën e Sarës.
Sa për mua, nuk kisha nevojë të isha heroi i askujt. Nuk kisha nevojë të isha partneri perfekt. Kisha mësuar se ndonjëherë, forca e vërtetë qëndronte në lëshimin e të shkuarës, në të diturit se kur të ecësh përpara. Dhe kështu, bëra.
Fillova ta rindërtoja jetën time. Ngadalë, por me siguri. Nuk ishte e lehtë, por kisha bërë gjëra më të vështira në jetën time. Gjëra që lanë plagë, sigurisht, por plagë që u shëruan me kalimin e kohës.
Dhe diku, thellë-thellë, e dija këtë: fitorja më e madhe nuk ishte të luftoja për të. Ishte të dija se mund të mbijetoja vetë, se mund të rindërtoja pa pasur nevojë për të, apo për dikë tjetër, për të më përcaktuar mua.
Shtëpia, familja, marrëdhëniet e prishura – ato nuk kishin më rëndësi. Ajo që kishte rëndësi ishte se unë isha i lirë. Dhe në atë liri, gjeta diçka më të vlefshme se çdo marrëdhënie, çdo betejë. Gjeta paqe.
Dhe kjo, në fund të ditës, ishte e gjitha që më duhej vërtet.
Leave a Reply