Unë jam Geraldi, 45 vjeç, shofer autobusi shkolle në një qytet të vogël për të cilin ndoshta nuk keni dëgjuar kurrë. E kam bërë këtë punë për më shumë se 15 vjet. Por ajo që nuk e prisja kurrë të vinte ishte se si një akt i vogël mirësie nga ana ime do të çonte në diçka shumë më të madhe.
Me shi apo borë, me erëra të forta apo me mjegull mëngjesi, do të shkoja para agimit për të hapur portën, do të hipja në atë bishë të verdhë që kërciste dhe do ta ngrohja autobusin para se fëmijët të fillonin të më grumbullonin. Nuk është joshëse, por është punë e ndershme. Po ata fëmijë? Ata janë arsyeja ime për t’u shfaqur çdo ditë.
Mendova se i kisha parë të gjitha—të gjitha llojet e fëmijëve dhe prindërve. Por asgjë nuk mund të më kishte përgatitur për javën e kaluar.
E marta e kaluar filloi si çdo mëngjes tjetër, megjithëse i ftohti ishte diçka tjetër. Ishte nga ato që të zvarritej në shpinë dhe të vendosej në kocka sikur të mos kishte ndërmend të largohej.
Më dhembnin gishtat vetëm ngaqë po ngatërroja çelësin e autobusit.
Thitha ajër të ngrohtë në duar dhe kërceva lart shkallëve, duke rrahur çizmet me këmbë për të hequr ngricën.
«Në rregull, nxitoni, fëmijë! Hyni shpejt, fëmijë! Moti po më vret! Ajri ka marrë shumë energji këtë mëngjes! Gërr…!» thirra, duke u përpjekur të dukesha i ashpër, por i lehtë.
Të qeshurat përshkuan trotuarin ndërsa fëmijët hipnin në makinë. Fëmijët kishin mbyllur zinxhirin e xhaketave, me shalle që valëviteshin dhe çizme që kërcisnin si ushtarë të vegjël në formacion – kaosi i zakonshëm.
«Je kaq budalla, Gerald!» erdhi një zë i çjerrë.
Shikova poshtë. Marcy e vogël, pesëvjeçare me gërsheta rozë të ndezura, qëndronte rrëzë shkallëve me duart e mbuluara me doreza mbi ije sikur të drejtonte vendin.
«I kërkoj mamit të të blejë një shall të ri!» më ngacmoi ajo, duke ia ngulitur sytë shallit tim blu që po grisej.
U përkula dhe pëshpërita: “Oh, zemër, nëse mami im do të ishte ende gjallë, do të më blinte një aq të bukur sa e jotja do të dukej si një lesh plehrash! Jam shumë xheloz.” Ngrita fytyrën me shaka.
Ajo qeshi lehtë, më kaloi me hapa të shpejtë dhe u ul në vendin e saj, duke kënduar me zë të ulët një melodi. Ajo bisedë e vogël më ngrohu më shumë sesa mund ta ngrohte ndonjëherë ngrohësja e vjetër në autobus apo xhaketa ime!
U bëra me dorë prindërve që qëndronin aty pranë, i bëra me shenjë rojes së kalimit, pastaj tërhoqa levën për të mbyllur derën dhe nisa të ecja në rrugë. E kam dashuruar rutinën – bisedat, mënyrën se si vëllezërit e motrat grinden dhe pajtohen në të njëjtën kohë, sekretet e vogla që fëmijët pëshpërisin sikur bota varet prej tyre.
Ka një ritëm dhe më bën të ndihem gjallë. Jo i pasur, kini parasysh. Linda, gruaja ime, ma kujton këtë mjaft shpesh.
«Ti bën kikirikë, Gerald! Kikirikë!» tha ajo javën e kaluar, me krahët e kryqëzuar ndërsa shihte faturën e energjisë elektrike të rritej. «Si supozohet t’i paguajmë faturat?»
«Kikirikët janë proteina», murmërita unë.
Ajo nuk e gjeti qesharake!
Por e dua këtë punë. Ka gëzim kur ndihmon fëmijët, edhe nëse kjo nuk u sjell ushqim në tryezë.
Pasi më lënë në mëngjes, qëndroj për disa minuta. Kontrolloj çdo rresht vendesh për t’u siguruar që nuk kam mbetur asnjë detyrë shtëpie, doreza apo çokollata granola gjysmë të ngrëna.
Atë mëngjes, isha në gjysmë të korridorit kur e dëgjova – një hundë të lehtë që vinte nga cepi i fundit. Ndalova pa bërë zhurmë.
«Hej?» thirra unë, duke ecur drejt zhurmës. «Ka ende dikush këtu?»
Ja ku ishte, një djalosh i qetë, ndoshta shtatë ose tetë vjeç. Ai rrinte ulur i mbështjellë pas dritares, me pallton e hollë të mbështjellë fort rreth tij. Çanta e shpinës i rrinte në dysheme pranë këmbëve, e paprekur.
“Shoku? Je mirë? Pse nuk po shkon në mësim?”
Ai nuk donte të më shikonte në sy. Ai i futi duart pas vetes dhe tundi kokën.
«Unë… thjesht kam ftohtë», murmuriti ai.
U ula përtokë, papritmas u zgjova plotësisht. “A mund t’i shoh duart e tua, shoku?”
Ai hezitoi, pastaj i solli ngadalë përpara. Unë ia pulsa sytë. Gishtat e tij ishin blu – jo vetëm nga i ftohti, por edhe nga ekspozimi i zgjatur. Ishin të ngurtë dhe të ënjtur te nyjet e gishtave!
«Oh jo», thashë me vete. Pa menduar, i hoqa dorezat dhe ia rrëshqita mbi duart e tij të vogla. Ishin shumë të mëdha, por më mirë të ishin të mëdha sesa hiç.
“Shiko, e di që nuk janë perfekte, por do të të mbajnë ngrohtë për momentin.”
Ai ngriti shikimin, me sy të përlotur dhe të kuq.
“A e humbët tuajin?”
Ai tundi kokën ngadalë. “Mami dhe babi thanë se do të më blejnë të reja muajin tjetër. Të vjetrat u grisën. Por s’ka problem. Babi po përpiqet shumë.”
E gëlltita gungën që më u formua në fyt. Nuk dija shumë për familjen e tij, por e njihja atë lloj dhimbjeje të qetë. E dija si ndiheshe kur dështove dhe nuk dija si ta përmirësoja situatën.
«Epo, unë njoh një djalë», thashë duke bërë me sy. «Ai ka një dyqan aty poshtë rrugës dhe shet dorezat dhe shallet më të ngrohta që ke parë ndonjëherë. Do të blej diçka për ty pas shkolle. Por tani për tani, këto do të mjaftojnë. Dakord?»
Fytyra e tij ndriçoi pak. “Vërtet?”
«Vërtet», thashë unë, duke i shtrënguar shpatullën dhe duke ia krehur flokët.
Ai u ngrit në këmbë, me dorezat që i vareshin në majë të gishtave si pendë, dhe më mbështolli krahët. Ishte një lloj përqafimi që thoshte më shumë sesa mund të thoshin fjalët. Pastaj rrëmbeu çantën e shpinës dhe vrapoi drejt hyrjes së shkollës.
Atë ditë, nuk mora kafenë time të zakonshme. Nuk ndalova në restorant dhe as nuk shkova në shtëpi për t’u ngrohur pranë radiatorit. Në vend të kësaj, eca poshtë lagjes drejt një dyqani të vogël. Nuk ishte i shtrenjtë, por kishte gjëra të mira dhe të besueshme.
Ia shpjegova situatën pronares, një gruaje të moshuar dhe të sjellshme me emrin Janice, dhe zgjodha një palë doreza të trasha për fëmijë dhe një shall ngjyrë blu të errët me vija të verdha që dukeshin si diçka që do të vishte një superhero. I shpenzova paratë e fundit—pa hezitim.
Kur u ktheva në autobus, gjeta një kuti të vogël këpucësh dhe futa dorezat dhe shallin brenda, duke i vendosur menjëherë pas sediljes së shoferit. Shkrova një shënim në pjesën e përparme: “Nëse ndihesh i ftohtë, merr diçka që këtej. — Gerald, shoferi yt i autobusit.”
Nuk ia thashë askujt. Nuk kisha nevojë. Ajo kuti e vogël ishte premtimi im i heshtur, një mënyrë për të qenë aty për ata që nuk mund të flisnin.
Askush nuk tha asgjë për kutinë atë pasdite, por munda të shihja disa nga fëmijët që ndalonin për të lexuar shënimin. Vazhdova të shikoja në pasqyrën e pasme, kurioze nëse ai djalë do ta vinte re.
Pastaj pashë një dorë të vogël që zgjati dorën për të kapur shallin. Ishte i njëjti djalë, por ai as nuk ngriti kokën lart—thjesht e mori ngadalë dhe e futi në pallton e tij. Unë nuk thashë asgjë, dhe as ai. Por atë ditë, ai nuk u drodh. Ai buzëqeshi kur zbriti nga autobusi.
Kjo do të kishte qenë e mjaftueshme. Por nuk ishte fundi.
Më vonë atë javë, po mbaroja kohën e dorëzimit të pasdites kur radioja ime kërciste.
«Gerald, drejtori po kërkon të të takojë», erdhi zëri i dispeçerit.
Më ra barku. «Dhjetë e katër», thashë, duke u përpjekur të mos dukesha nervoz. I kalova nëpër mend të gjitha gjërat. A u ankua ndonjë prind? A më pa ndonjëri duke i dhënë atij djali dorezat dhe mendoi se ishte e papërshtatshme?
Kur hyra në zyrën e z. Thompson, ai po priste me një buzëqeshje në fytyrë dhe një dosje në duar.
«Më thirrët, z. Thompson?» pyeta unë, duke qëndruar pikërisht brenda derës.
«Uluni, Gerald,» tha ai me ngrohtësi.
U ula, me gishtat që më preknin kofshët. “Ka ndonjë problem?”
«Aspak», tha ai. «Në fakt, është krejt e kundërta».
«Nuk bëre asgjë të gabuar», tha ai. Sytë e tij shkëlqenin. «Bëre diçka të mrekullueshme. Ai djali që ndihmove—Aiden? Prindërit e tij kanë kaluar një periudhë të vështirë. Babai i tij, Evan, është zjarrfikës. Ai u lëndua gjatë një operacioni shpëtimi disa muaj më parë, kështu që nuk ka punuar dhe ndjek fizioterapi. Ajo që bëre për të… ishte shumë e rëndësishme për ta.»
I shkunda sytë, e tronditur. “Unë… doja vetëm ta ndihmoja të qëndronte ngrohtë.”
«Ju nuk e ndihmuat vetëm Aidenin atë ditë», vazhdoi z. Thompson. «Na kujtuat se si duket komuniteti. Ajo kuti e vogël në autobusin tuaj ndezi diçka. Mësuesit dhe prindërit dëgjuan për të. Dhe tani po krijojmë diçka më të madhe.»
Gëlltita me vështirësi.
Ai rrëshqiti një letër mbi tavolinë. “Po fillojmë një iniciativë në të gjithë shkollën. Një fond për familjet me vështirësi financiare dhe fëmijët e tyre që kanë nevojë për veshje dimërore. Pallto, çizme, doreza, shalle – çfarë të doni. Pa pyetje. Merrni atë që ju nevojitet. Të gjitha për shkakun tuaj.”
I shkunda shpejt sytë, duke u përpjekur ta përpunoja. “Nuk doja të filloja diçka të madhe. Thjesht nuk doja që një fëmijë të ngrinte në autobusin tim.”
«Pikërisht për këtë arsye ka rëndësi», tha ai.
Një veprim i thjeshtë, diçka për të cilën nuk u mendova dy herë, kishte nisur një valë që do të ndihmonte dhjetëra fëmijë.
Gjoksi im u fry nga një përzierje e çuditshme krenarie dhe mosbesimi.
Fjala u përhap më shpejt nga sa prisja.
Një furrë buke lokale solli kuti me doreza dhe kapele të nesërmen. Prindërit filluan të dhuronin pallto të përdorura pak. Një mësuese në pension ofroi të thurte kapele leshi. Janice nga dyqani që i kisha blerë artikujt e Aidenit telefonoi dhe tha se donte të kontribuonte 10 palë doreza çdo javë!
Dhe disi, gjatë gjithë kësaj kohe, askush nuk bëri shumë bujë për mua. Ata thjesht ndoqën shembullin, mirësinë e qetë që merrte flakë.
Nga mesi i dhjetorit, kutia e vogël e këpucëve ishte shndërruar në një kosh të mbushur plot! Disa fëmijë filluan të linin shënime të vogla brenda kur merrnin diçka. Njëri tha: “Faleminderit, z. Gerald. Tani nuk më ngacmojnë që nuk kam doreza.” Një tjetër shkroi: “E mora shallin e kuq. Shpresoj të jetë në rregull. Është vërtet ngrohtë!”
Çdo mesazh më bënte zemrën të ndihej sikur do të shpërthente!
Dhe pastaj erdhi dita që nuk do ta harroj kurrë.
Një pasdite, ndërsa ra zilja e fundit dhe fëmijët po dilnin me vrull nga shkolla, pashë Aidenin duke vrapuar nëpër shteg, duke tundur diçka në ajër.
«Z. Gerald!» bërtiti ai, duke u ngjitur shkallëve dy nga dy.
“Hej, shoku! Çfarë është ajo?”
Ai më dha një copë letër të palosur. Brenda ishte një vizatim me lapsa me ngjyra, i imja, duke qëndruar përpara autobusit të shkollës, me një turmë fëmijësh përreth meje. Disa mbanin doreza, disa shalle dhe të gjithë buzëqeshnin.
Në fund, me shkronja të mëdha të pabarabarta, ishin fjalët: “Faleminderit që na mbajte ngrohtë. Je heroi im.”
Buzëqesha, duke i mbajtur lotët hapur. “Faleminderit, Aiden. Kjo është… kjo është e mrekullueshme, shoku. Kjo është gjëja më e mirë që kam marrë gjatë gjithë vitit!”
Ai buzëqeshi. “Dua të bëhem si ti kur të rritem!”
Ishte një moment që do ta ngrije dhe ta mbash mend përgjithmonë. E ngjita fotografinë pranë timonit, ku mund ta shihja çdo ditë.
Atë natë, nuk munda të flija. Vazhdova të mendoja për të gjithë fëmijët e tjerë që mund të kishin të ftohtë, të uritur ose që mund të kishin vështirësi, dhe kuptova diçka: edhe aktet e vogla të mirësisë mund të krijojnë ndryshime të mëdha.
Pastaj erdhi kthesa.
Dy javë më vonë, pak para pushimeve dimërore, një grua m’u afrua ndërsa po kontrolloja presionin e gomave pas vrapimit në mëngjes. Ajo ishte rreth të 30-ave, e rregullt dhe profesionale. Kishte veshur një pallto gri dhe një çantë postare të varur në shpatull.
«Më falni. Je ti Geraldi?» pyeti ajo.
“Po, zonjë. A mund t’ju ndihmoj?”
Ajo buzëqeshi dhe i zgjati dorën. “Unë jam Claire Sutton. Jam tezja e Aidenit. Jam kontakti i tij në rast urgjence që kur prindërit e tij kanë hyrë e dalë nga spitalet dhe takimet. Kam dëgjuar shumë për ty. Aiden nuk ndalet së foluri për ty.”
Nuk dija çfarë të thoja. “Unë… unë nuk bëra shumë.”
«Jo, Gerald», tha ajo me vendosmëri. «Bëre diçka që kishte rëndësi. Erdhe dhe e pe. Kjo është më shumë sesa bëjnë shumica e njerëzve.»
Ajo futi dorën në çantë dhe më dha një zarf. Brenda kishte një kartolinë falënderimi dhe një kartë dhurate bujare për një dyqan.
«Kjo është nga e gjithë familja», tha Claire. «Mund ta përdorësh vetë, ose mund të vazhdosh të bësh atë që po bën. Ne të besojmë.»
Belbëzova një falënderim, ende i shtangur.
Por kjo nuk ishte ende e fundit!
Pastaj erdhi kuvendi i pranverës.
Më kërkuan të merrja pjesë, gjë që ishte e pazakontë pasi nuk isha anëtar i stafit. Por unë vesha pallton time më të pastër dhe u ula në fund të palestrës, ndërsa fëmijët performuan një interpretim të gëzuar të këngës “You’ve Got a Friend in Me”.
Më pas, z. Thompson iu afrua mikrofonit.
«Sot», tha ai, «duam të njohim dikë shumë të veçantë».
Zemra më rrahu fort.
“Dikush, akti i heshtur i dhembshurisë së të cilit ndryshoi jetën e dhjetëra studentëve. Dorezat e të cilit filluan një lëvizje.”
I shkunda sytë, duke kuptuar se çfarë po vinte.
“Ju lutem mirëpritni Geraldin, shoferin e autobusit të distriktit tonë dhe heroin lokal!”
Qëndrova i pasigurt se çfarë të bëja me duart e mia dhe u ngjita në skenë ndërsa e gjithë palestra shpërtheu në duartrokitje. Fëmijët qëndronin në stola, duke tundur krahët. Mësuesit duartrokisnin. Prindërit buzëqeshnin me lot në sy.
Nuk e kisha ndjerë këtë për vite me radhë!
Z. Thompson më dha një certifikatë, por pastaj bëri shenjë të heshtnim.
Ai zbuloi se gjatë atij dimri, fondi ishte zgjeruar në autobusë dhe shkolla të tjera! Ai e quajti atë “Projekti i Udhëtimit të Ngrohtë”. Prindërit u ofruan vullnetarë për të mbledhur donacione, për të renditur rrobat e dimrit dhe për t’i shpërndarë ato në mënyrë diskrete.
Ata vendosën një kosh të dytë mbeturinash në hollin e shkollës. Një tjetër në anën e mensës. Dhe asnjë fëmijë nuk kishte më nevojë të ecte në klasë me gishta të mpirë!
«Ka edhe një surprizë tjetër», tha ai. «Burri që ndihmove më shumë dëshiron të të takojë.»
U ktheva dhe pashë Aidenin të hipte në skenë, duke i mbajtur fort dorën dikujt.
Pas tij ishte një burrë i gjatë me uniformë zjarrfikësi, me ecje të ngadaltë por të vendosur. Sytë e tij ishin të errët, por krenarë.
«Z. Gerald», tha Aiden, «ky është babai im».
Burri erdhi përpara, u ndal para meje dhe më zgjati dorën.
«Unë jam Evani», tha ai me zë të ulët dhe të qëndrueshëm. «Doja të të falënderoja. Nuk ndihmove vetëm djalin tim. Ndihmove të gjithë familjen tonë. Ai dimër ishte më i vështiri që kemi përballuar ndonjëherë dhe nuk do ta kishim kaluar dot pa ty.»
I kapa dorën, i tronditur.
Pastaj u përkul dhe pëshpëriti diçka që vetëm unë mund ta dëgjoja.
“Mirësia jote… më shpëtoi edhe mua.”
Qëndrova aty i ngrirë ndërsa palestra u mbush përsëri me duartrokitje. Nuk kisha fjalë, vetëm mirënjohje!
Ai moment ndryshoi diçka brenda meje. Më parë mendoja se puna ime ishte thjesht të vija në kohë, të ngisja me kujdes makinën dhe t’i çoja fëmijët aty ku duhej të ishin. Por tani e kuptoj ndryshe.
Bëhet fjalë për t’i kushtuar vëmendje. Bëhet fjalë për t’u shfaqur në mënyra të vogla që çojnë në diçka të madhe. Bëhet fjalë për një palë doreza, një shall dhe një fëmijë që nuk ka më nevojë t’i fshehë duart.
Dhe për herë të parë pas një kohe të gjatë, ndjeva krenari. Jo vetëm për punën që bëja, por edhe për personin që u bëra falë saj.
Leave a Reply