Kur im shoq vdiq pas 27 vitesh bashkë, mendova se pikëllimi ishte dhimbja më e keqe që kisha përjetuar ndonjëherë. Por më pas avokati i tij më tha se martesa jonë nuk ekzistonte kurrë ligjërisht dhe se unë nuk kisha të drejtë për asgjë që kishim ndërtuar.
Isha gati të humbisja gjithçka, derisa zbulova të vërtetën tronditëse se pse ai e kishte mbajtur këtë sekret.
Jam 53 vjeç dhe mendoja se kisha duruar tashmë pikëllimet më të këqija të jetës. Por asgjë nuk më përgatiti për ditën kur vdiq Michael.
Ishte një aksident me makinë në një pasdite me shi të martën. Një telefonatë nga një oficer policie që nuk e njihja dhe e gjithë bota ime u shemb.
Im shoq, partneri im prej 27 vitesh, babai i tre fëmijëve të mi, u zhduk. Pikërisht kështu. Asnjë paralajmërim, asnjë shans për të thënë lamtumirë, asnjë “Të dua” të fundit.
Funerali ishte një turbullirë lulesh, lotësh dhe ngushëllimesh të murmuritura nga njerëz, fytyrat e të cilëve nuk mund t’i përqendroja vëmendjen. U ngjita fort pas tre fëmijëve tanë, duke menduar se nëse do t’i mbaja fort, disi do të mund t’i mbijetonim të gjithë kësaj së bashku.
Mia, vajza ime 18-vjeçare, qëndronte pranë meje me sy të skuqur, duke u përpjekur të ishte e fortë. Beni, 16 vjeç, e mbante nofullën të shtrënguar, duke luftuar me lotët.
Ata po shkatrroheshin, dhe unë gjithashtu.
Javët e para pas vdekjes së Michaelit ishin si të lëvizja nëpër mjegull të dendur. Jetova pa qenë realisht i pranishëm. Gatuaja vakte që nuk i hëngra, u përgjigja pyetjeve që nuk i dëgjova dhe rrija zgjuar natën në shtrat, duke u përpjekur të kapja dikë që nuk ishte më aty.
Pastaj erdhi takimi me avokatin.
U ula në zyrën e tij tre javë pas funeralit, i rrethuar nga panele druri të errët dhe libra me kapak lëkure. Ai më dha një pirg me letra dhe unë fillova t’i shfletoja me duar që më dridheshin.
Gjoksi im u shtrëngua ndërsa lexoja. Kishte një rresht, të shkurtër dhe klinik, të fshehur në zhargonin ligjor.
Nuk u gjet asnjë dokument martese.
I mbylla sytë, e sigurt se ishte një gabim. Ndonjë gabim klerikal, apo diçka që mund të rregullohej lehtë.
Njëzet e shtatë vjet së bashku, të gjitha ato ditëlindje dhe përvjetorë, të gjitha ato pushime familjare dhe mëngjese të qeta të dielave, të gjitha ato grindje dhe pajtime, dhe të gjitha ato të qeshura dhe dashuri. Si mund të mos ekzistonte ligjërisht?
“Më vjen keq, znj.…” tha avokati, pastaj e kapi veten. “Dua të them, znj. Patricia. Nuk ka mënyrë të lehtë për ta thënë këtë.”
“Për çfarë po flet?” pyeta unë. “U martuam në vitin 1997. Kam foto. E kam fustanin të ruajtur në dollap.”
Shprehja e tij ishte e trishtuar. “Më vjen keq, zonjë, por ligjërisht, ju nuk keni qenë kurrë e martuar. Ne kemi kontrolluar çdo bazë të dhënash dhe të dhëna të qarkut. Certifikata juaj e martesës nuk është paraqitur kurrë në shtet. Pa një certifikatë martese ose një testament që ju emëron si përfituese, ju NUK KENI NUK KENI KËRKESË PËR PASURINË E TIJ.”
Dhoma u anua. Kapa krahët e karriges për të mbajtur veten në vend.
«Kjo është e pamundur», thashë unë. «Ne patëm një ceremoni. Kishim dëshmitarë. Kemi qenë bashkë për 27 vjet! Si mund të thuash që nuk ishim të martuar?»
— E kuptoj, — tha ai butësisht. — Por pa atë dokumentacion ligjor, në sytë e ligjit, ju ishit partnerë bashkëjetues. Jo bashkëshortë. Dhe burri juaj vdiq pa lënë testament, pa testament. Kjo do të thotë që pasuria e tij i shkon të afërmit të tij më të afërt sipas ligjit shtetëror.
—Unë jam e afërmja e tij më e ngushtë, —thashë me dëshpërim. —Unë jam gruaja e tij. Jam nëna e fëmijëve të tij.
Avokati tundi kokën ngadalë. “Prindërit e tij kanë vdekur, por ai ka një vëlla në Oregon dhe disa kushërinj. Ata janë trashëgimtarët e tij ligjorë. Në fakt, keni dy javë kohë për të liruar shtëpinë. Është pjesë e pasurisë që do të likuidohet dhe shpërndahet midis tyre.”
Ndjeva gjunjët të më lëshonin, edhe pse isha ulur tashmë.
Shtëpia që e kishim rinovuar së bashku, dhomë më dhomë, për më shumë se dy dekada. Llogaria e kursimeve që e kishim ndërtuar me shumë mund, duke vënë mënjanë para çdo muaj për fondet e kolegjit të fëmijëve. Madje edhe makina e parkuar në hyrje të oborrit që teknikisht ishte vetëm në emrin e tij. E gjitha… zhdukur.
Javët në vijim ishin një ferr i vërtetë. Hidhërimi im nuk ishte më vetëm emocional. U shndërrua në një peshë fizike që më shtypte gjoksin çdo moment të çdo dite.
Shëndeti im, tashmë i brishtë pas viteve të tëra stresi dhe netësh pa gjumë duke menaxhuar shtëpinë tonë, ndërsa Michael punonte me orë të gjata, filloi të përkeqësohej me shpejtësi. Humba 7.5 kilogramë në tre javë. Duart më dridheshin vazhdimisht. Disa mëngjese, mezi çohesha nga shtrati.
Edhe fëmijët po shkatërroheshin. Mia dhe Beni supozohej të aplikonin për në kolegje, të emocionuar për të ardhmen e tyre. Tani ata flisnin për kolegjin komunitar, për të qëndruar në shtëpi për të më ndihmuar mua dhe për të hequr dorë nga ëndrrat e tyre. Ndjenja e fajit për këtë më gërryente më shumë se çdo gjë tjetër.
Edhe fëmijët po shkatërroheshin. Mia dhe Beni supozohej të aplikonin për në kolegje, të emocionuar për të ardhmen e tyre. Tani ata flisnin për kolegjin komunitar, për të qëndruar në shtëpi për të më ndihmuar mua dhe për të hequr dorë nga ëndrrat e tyre. Ndjenja e fajit për këtë më gërryente më shumë se çdo gjë tjetër.
Çdo ditë, zgjohesha e rraskapitur, duke e detyruar veten të funksionoja. Të shkoja në punën time me kohë të pjesshme në bibliotekë. Të gatuaja darkën edhe pse nuk mund ta shijoja. Të pastroja një shtëpi që nuk do të ishte e jona për shumë kohë. Të ngushëlloja fëmijët e mi kur nuk kisha asnjë ngushëllim për t’u dhënë. Të përgjigjesha pyetjeve që nuk dija si t’u përgjigjesha.
Si mund të na e bënte këtë Michael? A kishte harruar të dorëzonte dokumentet? A nuk i interesonte aq sa duhej ta bënte të ligjshme?
Pastaj, pikërisht një javë para se të largoheshim nga shtëpia, dikush trokiti në derë.
E hapa dhe pashë një grua rreth të 40-ave, që mbante një dosje lëkure. Distinktivi i saj e identifikonte si nëpunëse të qarkut.
«Zonja Patricia?» tha ajo butësisht. «Unë jam Sara nga zyra e sekretarit të qarkut. Ne kemi shqyrtuar të dhënat e Michaelit pas vdekjes së tij dhe mendoj se duhet ta shihni këtë. A mund të hyj brenda?»
Zemra më rrihte fort në gjoks ndërsa e lashë të hynte.
U ulëm në tryezën e kuzhinës dhe Sara e hapi dosjen e saj me kujdes.
«Zonja Patricia, e di që ju është thënë se martesa juaj nuk është regjistruar kurrë ligjërisht», filloi ajo. «Teknikisht kjo është e vërtetë. Por ajo që nuk ju është thënë është arsyeja.»
“Pse?” përsërita unë.
«Me sa duket, Michael nuk e ka paraqitur kurrë certifikatën e martesës me dashje», tha ajo, duke më parë në fytyrë. «Por nuk ishte neglizhencë apo harresë. Sipas dokumenteve që kemi gjetur, ai e bëri këtë për të të mbrojtur ty dhe fëmijët.»
U ulëm në tryezën e kuzhinës dhe Sara e hapi dosjen e saj me kujdes.
«Zonja Patricia, e di që ju është thënë se martesa juaj nuk është regjistruar kurrë ligjërisht», filloi ajo. «Teknikisht kjo është e vërtetë. Por ajo që nuk ju është thënë është arsyeja.»
“Pse?” përsërita unë.
«Me sa duket, Michael nuk e ka paraqitur kurrë certifikatën e martesës me dashje», tha ajo, duke më parë në fytyrë. «Por nuk ishte neglizhencë apo harresë. Sipas dokumenteve që kemi gjetur, ai e bëri këtë për të të mbrojtur ty dhe fëmijët.»
E vështrova ngultas. “Na mbro? Duke mos u martuar kurrë me mua? Duke na lënë pa asgjë?”
Sara tundi kokën. “Ai nuk e bëri këtë. Ai krijoi disa truste, polica sigurimi jete dhe llogari që ishin krijuar posaçërisht për të anashkaluar ligjet e trashëgimisë dhe të testamentit. Ai po të mbronte nga mosmarrëveshjet e mundshme financiare, nga kreditorët dhe madje edhe nga anëtarët e familjes që mund të kundërshtonin një testament.”
Ajo nxori dokumente, duke më treguar dokumente që nuk i kisha parë kurrë më parë. Kishte marrëveshje besimi, polica sigurimi me emrin tim dhe emrat e fëmijëve si përfitues, dhe llogari bankare që nuk e dija që ekzistonin.
“Por pse nuk ma tha?” pëshpërita unë.
Sara nxori një zarf. “Ai la letra. Kjo të është drejtuar ty.”
Duart më dridheshin ndërsa e hapa. Kur pashë shkrimin e dorës së Michaelit në faqe, sytë m’u mbushën me lot.
Pati im i dashur,
Nëse po e lexon këtë, atëherë unë jam larguar, dhe ti ke zbuluar të vërtetën rreth certifikatës sonë të martesës. E di që kjo duhet të të ketë dhembur. E di që duhet të ndihesh e tradhtuar, e hutuar, ndoshta edhe e zemëruar me mua. Më vjen shumë keq për këtë dhimbje.
Por ju lutem kuptoni, e bëra këtë për të mbrojtur familjen tonë. Vite më parë, mora disa vendime biznesi që mund të na kishin përndjekur. Kreditorë, padi, ndërlikime… Nuk doja kurrë që këto gjëra t’ju preknin juve ose fëmijët. Nëse do të ishim të martuar ligjërisht, gjithçka që ndërtuam së bashku mund të ishte sekuestruar, kontestuar dhe shkatërruar nga betejat ligjore.
Duke e mbajtur martesën tonë jozyrtare dhe duke krijuar këto truste dhe llogari, u sigurova që pavarësisht se çfarë do të më ndodhte mua, ju dhe fëmijët do të ishit të sigurt. Shtëpia është në një trust me emrin tuaj mbi të. Fondet e kolegjit të fëmijëve janë të mbrojtura. Çdo gjë që ju nevojitet është e siguruar në mënyra që asnjë i afërm i largët ose kreditor nuk mund t’i prekë.
E di që kjo mund të duket e çuditshme. E di që mund të të lëndojë edhe të mendosh se unë nuk e kam ligjësuar kurrë martesën tonë. Por Pat, ti je gruaja ime në çdo aspekt që ka rëndësi. Ti je dashuria e jetës sime. Do të bëja gjithçka për të të mbrojtur, edhe nëse kjo do të thotë që ti mund t’i keqkuptosh qëllimet e mia.
Të lutem më fal për konfuzionin dhe dhimbjen që kjo ka shkaktuar. Të lutem dije se çdo vendim që mora ishte nga dashuria.
Përgjithmonë i juaji, Michael.
E shtrëngova letrën në gjoks, me lotët që më rridhnin në fytyrë. Ai i kishte menduar të gjitha.
E thirra menjëherë Mian, duart ende më dridheshin. Ajo u përgjigj që në zilen e parë.
“Zemër,” thashë me zërin që më dridhej. “Majkëlli, babai yt, ai i përgatit gjërat për ne. Për ty dhe Benin. Për të gjithë ne.”
Pati një pauzë në anën tjetër. “Çfarë do të thuash, mami?”
«Ai nuk e paraqiti kurrë certifikatën e martesës», shpjegova ngadalë, fjalët më në fund morën kuptim ndërsa i thoja me zë të lartë. «Por ai i la të gjitha në fonde besimi, polica sigurimi dhe llogari të mbrojtura. Ti dhe Beni do të jeni në gjendje të shkoni në kolegj. Ne do ta mbajmë shtëpinë. Gjithçka që na nevojitet… është aty. Ai u sigurua që të ishte aty.»
Mia heshti për një moment të gjatë. Kur më në fund foli, zëri i saj ishte i ulët dhe i dridhur. “Mami, ai na donte vërtet, apo jo?”
—Po, —thashë me vështirësi. —E bëri. Më shumë nga ç’kam kuptuar ndonjëherë. —
Gjatë disa javëve në vijim, Sara më ndihmoi të shqyrtoja të gjitha dokumentet që Michael kishte lënë pas. Kishte një fond besimi për shtëpinë, duke siguruar që unë të mund të jetoja atje për pjesën tjetër të jetës sime. Kishte fonde për kolegjin si për Mian ashtu edhe për Benin, të financuara plotësisht dhe të mbrojtura. Kishte edhe një fond besimi modest për mua, të mjaftueshëm për të mbuluar shpenzimet e jetesës dhe për të më dhënë hapësirë për të mbajtur zi pa u mbytur në panik financiar.
Nuk u zhvendosëm në ndonjë rezidencë luksoze. Qëndruam pikërisht aty ku ishim, në shtëpinë që unë dhe Michaeli kishim ndërtuar së bashku. Por për herë të parë që nga vdekja e tij, ndjeva sikur mund të merrja frymë. Pesha dërrmuese e terrorit financiar u hoq nga kraharori im.
Mendova për të gjitha herët gjatë muajit të kaluar kur e kisha fajësuar, kur isha ndjerë e tradhtuar dhe kur kisha vënë në dyshim nëse ai na kishte dashur ndonjëherë vërtet. Tani, e kuptoj se dashuria nuk vjen gjithmonë në mënyrat që presim. Ndonjëherë është e fshehur, e ndërlikuar dhe mbrojtëse. Ndonjëherë dashuria është largpamësi, planifikim i kujdesshëm dhe sakrificë e heshtur.
Një mbrëmje, rreth dy muaj pas atij takimi me Sarën, u ula në tryezën e kuzhinës me një filxhan çaj dhe i lexova përsëri letrat e Michaelit. Ishin tre prej tyre, secila prej të cilave shpjegonte aspekte të ndryshme të asaj që kishte bërë dhe pse.
“Vërtet mendove për gjithçka,” i pëshpërita dhomës së zbrazët, atij, universit, çdo pjese të tij që mund të dëgjonte ende. “Edhe kur nuk kuptoja. Edhe kur isha i zemëruar me ty.”
Mia hyri në kuzhinë dhe u ul përballë meje. Ajo kishte qenë duke lexuar në dhomën e saj, ndoshta duke u përgatitur për provimet e pranimit në kolegj. Më buzëqeshi butësisht.
“Ai gjithmonë e bënte këtë, mami,” tha ajo. “Babi na donte në të vetmen mënyrë që dinte. Edhe tani, ai ende na mbron.”
Beni u shfaq në derë, i mbështetur në kornizë me duart në xhepa.
«Mendoj se nuk do të vdesim urie në kolegj në fund të fundit», tha ai me një buzëqeshje të lehtë, duke u përpjekur ta lehtësonte atmosferën ashtu siç bënte gjithmonë kur emocionet ishin shumë të forta.
Të gjithë qeshëm atëherë, lotët u përzien me lehtësim dhe diçka që i afrohej gëzimit. Ndihesha mirë të qeshja përsëri, të ndjeja diçka tjetër përveç pikëllimit dhe frikës.
Atë natë, shtrihesha në shtrat duke menduar për Michaelin dhe gjithçka që kishte bërë. Si edhe në vdekje, ai kishte qenë bashkëshorti dhe babai më i përkushtuar që mund ta kisha imagjinuar. Ai nuk kishte qenë kurrë i pakujdesshëm ose egoist.
Ai mund të mos jetë martuar me mua në letër. Nuk ka asnjë certifikatë në ndonjë sirtar diku me emrat tanë të nënshkruar në fund. Por ai më donte mua dhe të gjithëve ne, më thellë dhe plotësisht nga sa mund ta kisha imagjinuar ndonjëherë.
Dhe në fund të fundit, kjo është e vetmja gjë që ka vërtet rëndësi.
Leave a Reply